에어컨 난방 모드는 보일러와 비교되는 여러가지 장점이 있습니다. 추운 날씨에는 보일러로 인해 가스비가 많이 나오기에 난방기를 사용하여 차라리 전기 요금으로 돌리는 추세이며, 이로 인해 요즘 출시되는 에어컨 기능에는 난방 모드가 기본적으로 탑재되어 있습니다. 에어컨 난방 기능을 사용해도 되는지, 장점과 단점은 무엇인지 자세히 정리해 보겠습니다.
에어컨 난방 기능 작동 원리
에어컨 기능 중 하나인 난방 기능은 냉방과 동일하게 히트 펌프 원리로 작동됩니다.
1. 히트 펌프란 무엇인가
히트 펌프는 에어컨 실외기의 냉매를 통해 외부 공기 열을 빨아들인 뒤, 열을 실내로 방출하여 따뜻한 공기를 만들어 줍니다. 정리하자면, 외부 열을 내부로 옮겨주는 역할을 수행한다고 볼 수 있습니다.
2. 난방기와 차이는?
우리가 흔히 일상생활에서 사용하는 라디에이터나 전기히터 같은 일반 난방기는 전력을 소모하여 작동합니다. 전력으로 열을 직접 변환하지만, 에어컨의 경우 다릅니다.
에어컨은 전력 소모를 효율적으로 하기 때문에 상대적으로 전기세 부담을 줄일 수 있습니다. 또한, 작동 원리 자체가 다르기 때문에 난방 효율도 상당히 좋은 편입니다.
히트 펌프 난방의 경우 전기 소비량에 비해 3~4배 이상의 열효율을 낼 수 있다는 큰 장점이 있습니다.
에너지 난방 기능 장점
1. 에너지 효율
에어컨 난방 기능은 전기 히터 보다 훨씬 적은 전기 소모량으로 이용할 수 있습니다. 예시를 들어보자면, 5kW 전기를 사용하여 전기히터가 5kW의 열을 만들 수 있으면 히트 펌프 에어컨의 경우 15~20kW의 열을 만들 수 있습니다.
겨울철에는 난방비가 많이 나오기 때문에 전기를 소모하는 에어컨 사용이 현명한 선택이 될 수 있습니다.
2. 빠른 난방
에어컨 난방 기능은 실내 공기를 따뜻하게 데워주는 효과가 있으며, 보일러에 비해 상대적으로 난방 속도가 빠른 편입니다. 이는 온풍기보다 더 빠르게 실내 온도를 높일 수 있으며, 보일러보다 더 따뜻한 경우도 있습니다.
물론, 보일러를 완전히 사용하지 않는 것은 아니며, 겨울철에 보일러를 작동하기 전에 에어컨 난방 기능으로 실내 온도를 빠르게 올릴 수 있습니다.
3. 공간 활용
최신 출시되는 에어컨들은 기본적으로 난방 기능이 탑재되어 있습니다. 이럴 경우 추가적으로 난방 기기를 구매하지 않아도 되며, 온풍기나 전기히터 등을 추가로 구매하거나 배치하지 않아도 되기에 비용 및 공간을 낭비하지 않을 수 있습니다.
그중에서도 스탠드형 에어컨을 사용 중에 있다면, 많은 공간을 차지하고 있을 것이기에 이를 구매할 때에는 난방 기능이 포함된 제품을 구매하시는 것을 추천드립니다.
4. 공기 청정 기능
요즘 출시되는 에어컨에는 보통 공기 청정 기능이 탑재되어 있습니다. 난방이 필요한 추운 날씨에는 환기에 어려움을 느끼기 때문에 더욱 필요한 기능 중 하나입니다.
난방과 동시에 공기 청정 기능을 사용하면 더욱 쾌적한 환경을 조성할 수 있으며, 실내에 먼지가 많거나 건조할 경우 더욱 고려해야 하는 요소라고 볼 수 있습니다.
에어컨 난방 기능 단점
1. 외부 온도에 의한 효율 떨어짐
에어컨 난방은 외부의 열을 실내로 불러오는 구조로 이루어져 있습니다. 따라서, 외부 온도가 극히 낮을 경우에는 에너지 효율이 크게 떨어질 수밖에 없습니다.
상황에 따라서 에어컨 실외기에 서리가 발생할 수 있으며, 영하 5도 이하인 날씨에는 온풍기나 전기히터를 함께 사용하시는 것을 권장합니다.
2. 난방 범위
에어컨 자체는 특정 범위에만 적용하기 때문에 면적이 넓은 공간에는 부적합할 수 있습니다.
공간이 좁은 원룸이나 오피스텔, 거실 등에서만 사용하는 건 최고의 효율을 자랑하지만, 방 곳곳이 따뜻해지길 원한다면 에어컨 난방 기능 사용이 의미 없어지게 됩니다.
따라서, 한 공간에 집중적인 난방이 필요한 경우에만 사용하시는 것을 권장합니다.
3. 초기 비용 발생
기존에 사용하고 있는 에어컨에 난방 기능이 탑재 되어 있다면 문제가 없겠지만, 이에 해당되지 않을 경우 초기 비용이 발생하게 됩니다.
특히, 난방 기능이 있는 에어컨은 다른 기종보다 더 비싼 가격대를 형성하고 있습니다.
단순히 냉방 기능만 있는 에어컨보다 10~30%가량 비쌀 수 있다는 점을 고려하시기 바랍니다.
에어컨 난방, 전기히터, 보일러 중 뭐가 더 효율적일까?
| 기기 | 효율성 | 전기/가스 | 적절한 상황 |
| 에어컨 난방 | 전기 소모량 대비 3~4배 열 발생 | 전기세 절감 가능 | 좁은 공간, 빠른 난방 필요 시 |
| 가스 보일러 | 높은 열 효율 | 많은 가스비 | 집 전체 난방, 장기간 사용 시 효율 증가 |
| 온풍기/전기히터 | 효율 낮음 | 많은 전기세 | 보조 난방 |
에어컨 난방 효율적으로 사용하는 방법
- 창문 닫기: 실내 난방을 하고 있을 때는 외부에서 들어오고 나가는 공기를 차단해야 합니다. 커튼이나 단열 필름을 사용하여 단열 효과를 높여보시기 바랍니다.
- 서큘레이터 및 선풍기 사용: 서큘레이어나 선풍기를 사용하면 실내 공기를 빠르게 순환시킬 수 있습니다.
- 난방용 온도: 에어컨 난방으로 적당한 온도는 20~22도입니다. 이 범위는 쾌적한 환경이 조성되었다는 느낌을 받게 되며, 곰팡이나 세균을 방지하는 방법이 되기도 합니다.
- 외부 온도 확인: 외부 온도가 영하 5도 이상일 경우 에어컨 난방을 사용하는 것이 좋습니다. 이보다 더 추운 날씨에는 효율이 크게 떨어지게 되니 참고하시기 바랍니다.
결론
에어컨 난방 기능에 대해 자세히 알아보았습니다. 에어컨 난방은 좁은 면적, 혹은 짧은 시간에 빨리 따뜻해 지길 원하는 상황에서 사용하기 적합합니다.
성능에 비해 에너지 효율도 상당히 좋은 편이며, 공간 활용도가 높아진다는 여러 가지 장점이 있지만, 가격이나 외부 온도에 따라 효율이 저하될 수 있다는 단점도 반드시 숙지해 두시길 바랍니다.